Mästare i mönster

Året är 1960. Den svenska textilindustrin blomstrar ännu med stor efterfrågan på tryckta färgstarka tyger för både heminredning och mode. Formgivare och konstnärer anlitas för att ta fram nya mönster. På trappan till Anders Beckmans skola står en nyutexaminerad 20-årig mönsterskapare – Sven Fristedt heter han. Ett namn att lägga på minnet.

I en intervjufilm som Kulturen i Lund gjort med Sven Fristedt berättar han att han var född och uppvuxen i Stockholm, slutade skolan tidigt och sökte till Konstfack. Han kom in men hoppade snart av. Den undervisning man bedrev där passade inte honom, menade han.
I stället sökte han till Anders Beckmans skola, vars ledare då hette Göta Trägårdh, en designskola som utbildade i mode, grafisk design och reklam, vilket passade honom bättre. Genom skolan kom han i kontakt med Inez Svensson, konstnärlig ledare på Borås Wäfveri AB. Det var hos henne han gjorde sin praktik.

När Sven Fristedt var klar med skolan fick han en förfrågan om att komma ner till Malmö som designer hos textilföretaget Mab & Mya. Vid den tiden en stor fabrik som 1961 utökats med Malmö Mekaniska Tricotfabrik. Här satt han under kontors.tid och ritade mönster, en svår omständighet för någon med ett kreativt yrke, att förväntas att hela tiden att komma på något nytt mellan bestämda klockslag. Sven Fristedt berättar i filmen att han efter ett halvår bad ledningen att få slippa stämpla in och istället arbeta friare vilket beviljades.
Dotterbolaget MMT hade anställt en annan före detta Beckmanselev, Katja Geiger, mer känd under sitt varumärkesnamn Katja of Sweden. Hon skapade raffinerat enkla modeller i trikå. En dag besökte hon oanmäld Sven Fristedt på Mab & Mya och ringde sedan upp honom och tyckte att han skulle börja jobba med henne. Det gick för sig eftersom det var inom samma koncern.
»Det var en härlig tid« mindes Sven efteråt.

SVEN FRISTEDT hade nu lämnat Stockholm för Skåne. Han skaffade ett sommarboende på Österlen och så småningom hus i Simrishamn och trivdes gott. Det hindrade honom dock inte att ta anställning i Borås. Enligt honom gick det till på följande sätt: Sven var och tittade på en utställning som Borås Wäfveri hade i sitt visningsrum iStockholm. Då kom det fram en försäljare och frågade vad han tyckte.
»Jo, det är väl bra, men måste det vara så tråkigt«, undrade Sven.
»Åk hem och gör något som inte är tråkigt då«, blev svaret.
På det sättet började samarbetet med Borås Wäfveri. Sven Fristedt gjorde då bland annat mönstret Pompelmona, som blev en storsäljare.

Han gjorde flera inspirationsresor till olika länder och var bland annat två gånger i Japan.
Kontraktet som skrevs med Borås Wäfveri om.fattade specifikt inredningstyger. Det innebar att det stod Sven Fristedt fritt att ta uppdrag utanför det som fastställts i kontraktet. Han samarbetade med arkitekter och skapade bland annat mönster till ridåer.
Ikea anlitade också Sven Fristedt. Ett av mönstren han gjorde för Ikea var Skyar, som blev till drömska påslakan men också tapeter.

När Börje Unenge, marknadschef på Borås Wäfveri, som Sven Fristedt haft ett gott samarbete med, gick i pension valde Sven också att sluta sin anställning. Det hade varit en bra tid, Sven hade fått ett stort mått frihet, hans mönster togs emot väl, och generöst lät man trycka dem i många färger. Nu blev han istället frilansare.
När Sven Fristedt påbörjade sin utbildning var det inte att bli mönsterskapare han såg framför sig. Han ville måla och arbeta med lera och det hade han också gjort vid sidan av. Som pensionär började han med det tidsödande oljemåleriet och i lera har han skapat fascinerande masker.

ATT INGEN STÖRRE separatutställning om Sven Fristedt gjorts tidigare kan tyckas konstigt men efter att Kulturen i Lund visat en stor utställning om Katja of Sweden där Svens mönster förekom flitigt önskade många besökare att få lära känna honom i en egen utställning. Men Sven ville inte. Han tyckte att det skulle bli för pretentiöst, och pretentiös vill han inte framstå som. Det tog fyra år av övertalning innan han gick med på projektet men då kände han stor entusiasm.

Sven följde arbetet noga och såg fram mot den färdiga utställningen som fick namnet Mästare i mönster. Inför utställningen fanns ett rikt källmaterial att tillgå. Såväl Kulturen i Lund som Textilmuseet i Borås hade tygprover, hela längder och annat material. På Designarkivet i Nybro fanns också en stor samling, framför allt skisser och tygprover. Redan från början stod det klart att utställningen skulle göras för att vandra och formgavs därför med glasade inredda »inspirations.bord« och lätthanterliga skärmar. 1 april 2023 öppnade utställningen i Lund för att stå där hela året och en bit in på nästa. När detta skrivs packas den ner i Kristinehamn och förbereds för ett halvårs exponering på Textilmuseet i Borås med start 4 oktober.

INTENDENT MALENA Karlsson, ansvarig när vandringsutställningen visas i Borås, är tillfreds med formgivningen som också ger utrymme för att kunna kompletteras med eget material. Museet har också många egna längder med Svens mönstertryck. Man kommer dessutom att visa den stora ridå som gjordes till Textilmuseets återinvigning efter flytten från Konstsilkes fabrikslokaler till Åkerlunds gamla spinneri 1992. Sedan dess har ytterligare en flytt ägt rum. Denna gång till Textile Fashion Center.

Sven Fristedt följde med intresse planeringen av utställningen i Borås, staden där han arbetat i så många år och skapat så många mönster. Att han skulle vara med på invigningen var självklart.
Boken om Sven Fristedt, Mästare i mönster skriven av Anna Lindqvist, kommer ut samtidigt som utställningen i Borås. Även i arbetet med den var Sven hjälpsam och delaktig, säger Anna Lindqvist.
Men tyvärr kan man planera hur mycket som helst, ändå kan det oförutsedda inträffa. Vid midsommartid gick Sven Fristedt oväntat bort. Han skulle fyllt 85 år i december.

Många är de som hoppats få träffa och tala med honom under invigningen – kanske flera av dem gamla medarbetare på Borås Wäfveri.
Nu talar Sven Fristedt i stället genom boken och utställningen.

Artikeln bygger på den film Kulturen i Lund gjort om Sven Fristedt samt en intervju med Anna Lindqvist.

© Bibbi Olson, Zenit, 2025